Haya Jumaa devient la première Canadienne à atteindre la première place du classement mondial de karaté  

L’athlète ontarienne de 28 ans a marqué l’histoire du karaté en juin, en devenant la première Canadienne à atteindre la première place de sa catégorie au classement de la Fédération mondiale de karaté. Ses succès constants et médailles dans la division féminine kumite -61 kg ont porté fruit puisqu’elle a surpassé toutes les adversaires de sa division au classemnt.

Bien qu’arriver à la première place du classement mondial soit un exploit impressionnant, les énormes défis qu’Haya a dû relever pour se mettre en position de gagner rendent son parcours encore plus impressionnant.

Après un accident de voiture en décembre 2019, elle s’est battue pour retrouver ses capacités physiques et mentales. L’objectif : se qualifier pour les Jeux olympiques de Tokyo de 2020, où le karaté faisait son entrée en tant que sport pour la première fois. Même si le parcours a été semé d’embûches, ne parvenant pas à se qualifier, elle a surmonté les défis pour devenir l’athlète numéro un en kumite féminin -61kg et la Canadienne la mieux classée de tous les temps.

Une artiste martiale née

Haya Jumaa est née dans le monde des arts martiaux. Ses deux parents étaient eux-mêmes des artistes martiaux de haut niveau, avant même sa naissance. Son père, lui-même champion du monde de karaté, lui a ouvert la voie du succès. Dès l’âge de 4 ans, elle a développé ses capacités en karaté, taekwondo et kickboxing, se classant 5e aux Jeux olympiques juniors en taekwondo en 2010 et remportant le bronze aux Championnats du monde juniors de karaté en 2011 pour les Émirats Arabes Unis. Elle a rejoint Karaté Canada en 2013 lorsqu’elle a déménagé au Canada avec sa famille.

Le parcours difficile de qualification olympique

En 2019, avec les Jeux olympiques de Tokyo 2020 en vue, Haya était une aspirante à la qualification pour l’événement. Cependant, un coup du sort s’est avéré être l’un des plus grands défis qu’elle aurait à relever. Le 4 décembre 2019, elle et sa famille roulaient en voiture sur l’autoroute, lorsque leur voiture a été percutée, envoyant la voiture faire 5 tonneaux. 

Ses parents et son frère ont subi de graves commotions cérébrales, et bien qu’elle s’en soit tirée avec une légère commotion, elle s’est gravement blessée au dos, rendant ses mouvements difficiles et douloureux. Son père a été le plus touché : sa colonne cervicale a été brisée et il a dû subir une opération de la colonne vertébrale, ce qui l’a contraint à se déplacer en fauteuil roulant. Comme ses deux parents avaient besoin de soutien, Haya a dû passer beaucoup de temps à s’occuper d’eux, tout en poursuivant ses études et en se préparant à se qualifier pour les Jeux olympiques.

Le retour à l’entraînement a été un défi pour Haya, qui avait surmonté la douleur et s’était guérie tout en se préparant aux qualifications. Son entraîneur, son père, pouvait à peine bouger et ne pouvait pas la suivre aux entraînements, ils ont donc dû s’adapter et s’entraîner dans le gymnase de l’immeuble résidentiel.

En janvier 2020, elle est partie en voyage pour participer à un événement de la K1 Premier League au Chili, un voyage risqué afin de conserver son statut olympique. Avec son corps encore douloureux et son esprit préoccupé par le bien-être de ses parents en convalescence, elle admet ne pas avoir été très performante. Après une discussion réconfortante avec ses parents, elle se concentre à nouveau sur l’objectif principal. Elle s’est également rappelé sa principale source d’inspiration : ses parents ! Cette réinitialisation de son état d’esprit est ce qui l’a poussée à se concentrer sur sa guérison et à retrouver le niveau auquel elle avait l’habitude de performer. 

En mars 2020, elle s’est rendue à un autre tournoi de K1 Premier League qui comptait dans le classement olympique, cette fois en Autriche, où elle a remporté l’argent. L’événement suivant ayant lieu plus tard dans le mois, elle se rend aux Émirats Arabes Anis pour un camp d’entraînement avant le tournoi de K1 Premier League de Rabat. Ses parents, qui se sentaient alors assez bien pour pouvoir prendre l’avion, ont décidé de l’accompagner pour l’aider dans sa préparation. Cependant, à la dernière minute, le monde s’est arrêté et l’événement de Rabat a été annulé en raison de la COVID, laissant Haya et sa famille coincés à Dubaï, sans vol de retour.

Puis les Jeux olympiques ont été repoussés à 2021. Cela a donné à Haya une nouvelle opportunité de guérir et de se préparer pour les dernières étapes du processus de qualification. Occupant le quatrième rang, ses chances d’être choisie pour représenter le Canada étaient optimistes, mais pas garanties. Lors du dernier événement de qualification à Paris en 2021, elle n’était qu’à un cheveu de se qualifier pour les Jeux olympiques de Tokyo en 2020. Malheureusement, elle n’a pas pu se qualifier pour cet événement historique du karaté.

Le retour en force

Cela n’a pas arrêté l’entraînement de Haya. Elle a poursuivi sa routine, s’entraînant généralement deux fois par jour, s’assurant de se reposer suffisamment et se concentrant sur sa santé mentale et sa récupération physique pour continuer à s’entraîner au plus haut niveau.

Preuve de son caractère de combattante et de son état d’esprit de championne, elle a su dépasser la déception et sa résilience a porté ses fruits dès septembre 2021. Elle irait jusqu’au bout pour ses parents qui ont tant sacrifié, et pour la fierté de représenter le Canada. Lors de l’événement K1 Premier League Caire 2021, elle a remporté une médaille d’argent, puis une médaille de bronze en octobre lors de l’événement K1 Premier League Moscou 2021. 

Toujours affamée de succès, elle devient championne panaméricaine en octobre 2021 en Uruguay avec une performance dominante qui la place au sommet des meilleures combattantes du continent. Elle passe ensuite tout près d’un podium aux championnats du monde de 2021, terminant 5e, tout en bas du podium. En avril 2022, elle a remporté une médaille de bronze à l’événement K1 Premier League Matosinhos 2022.

En tant que championne en titre, elle aborde les championnats panaméricains de 2022 en mai 2022 avec l’objectif d’étendre sa domination sur la catégorie dans sa division. Ses performances exceptionnelles lui ont permis de conserver sa place sur la plus haute marche du podium, devenant ainsi championne panaméricaine dos à dos et atteignant le premier rang mondial.

Les Jeux mondiaux

L’année 2022 a été une année spéciale de Jeux mondiaux pour le Canada. Les Canadiens ont été qualifiés dans les épreuves de Karaté pour la première fois de l’histoire, Haya étant la première des 3 athlètes à se qualifier pour représenter le Canada, le processus de qualification étant décidé par les classements mondiaux. Elle a remporté 2 de ses 3 matchs dans sa poule, à égalité avec 2 autres athlètes, manquant la ronde des médailles juste par le nombre de points marqués.

Et ensuite ?

Ayant grandi dans une famille d’arts martiaux, elle connaît l’impact que les arts martiaux ont eu sur sa vie, et elle souhaite donner en retour. Elle veut enseigner et contribuer à la promotion du sport et de l’art martial qu’elle aime, afin que beaucoup plus de gens puissent profiter de ses bienfaits. Elle souhaite également sensibiliser le public à un mode de vie sain et actif et inciter les enfants à bouger et à pratiquer un sport.

Si vous lui demandez quelles sont ses motivations et ses objectifs à long terme, sa réponse est rapide. Elle veut être un modèle positif pour la prochaine génération d’enfants du karaté. Un bon athlète, une bonne personne et un esprit tout aussi fort que florissant.

*Note : au moment de la publication, le classement de la WKF a changé.