Au cours de la fin de semaine, plusieurs membres du bassin de l’équipe nationale canadienne de karaté étaient à Salzbourg, en Autriche, pour l’édition 2020 du tournoi K1 Première ligue qui a eu lieu du 28 février au 1er mars 2020. La délégation canadienne comprenait 8 athlètes accompagnés d’un entraîneur. Au total, 651 athlètes, provenant de 88 pays, ont participé à cet événement. Cette compétition a vu nombre d’excellentes prestations de la part des athlètes canadiens, générant notamment deux résultats parmi les cinq premiers rangs, y compris une médaille d’argent.

En kumite féminin, Haya Jumaa (-61kg) a remporté ses trois premiers matchs; elle a par la suite gagné la demi-finale contre l’égyptienne Gianna Lofty. Rendue à la finale, Jumaa s’est finalement inclinée contre la turque Merve Coban, pour finir en 2e place.

Chez les hommes, Daniel Gayskinsky (+84kg) a perdu son premier match contre l’éventuel médaillé d’argent Brian Irr (USA). Après avoir remporté trois matches en repêchage, Gaysinsky s’est incliné devant le géorgien Gogita Arkania, pour terminer en 5e place.

Le président de Karaté Canada M. Craig Vokey explique qu’ « alors que nous entamons la dernière étape de la course vers la qualification olympique, ces résultats sont très encourageants et confirment une fois de plus que nos membres de l’équipe nationale font partie des meilleurs athlètes mondiaux de karaté. Le soutien additionnel à l’excellence fourni par Sport Canada pour notre préparation olympique, et qui est déployé dans le cadre du programme Équipe 2020 de Karaté Canada, porte clairement ses fruits. »

Le K1 Première ligue de Salzbourg constituait un événement de préparation important en route vers les Jeux olympiques de Tokyo 2020. En lice pour l’équipe nationale senior : le K1 Première ligue de Rabat, qui aura lieu les 13-15 mars.

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