TORONTO (14 juillet 2023) – Karaté Canada et le Comité olympique canadien ont dévoilé l’identité d’un nombre record de six athlètes qui représenteront le pays dans les épreuves de karaté aux Jeux panaméricains de Santiago 2023.

Karaté Canada enverra quatre femmes et un homme dans les différentes catégories de poids de kumité, ainsi qu’une femme dans la discipline du kata. Les athlètes sélectionnés au sein d’Équipe Canada en karaté pour les Jeux panaméricains de Santiago 2023 sont :

Athlètes

Kumite
Melissa Bratic (Mississauga, ON)
Hana Furumoto-Deshaies (Gatineau, QC)
Yamina Lahyanssa (Montréal, QC)
Lily-Rose Nolet (Gatineau, QC)
Ryan O’Neil (Halifax, N.-É.)

Kata
Claudia Laos-Loo (Surrey, C.-B.)

Hana Furumoto-Deshaies, qui s’est qualifiée pour les Jeux de Santiago 2023 en remportant la Coupe panaméricaine, tentera de poursuivre sur sa lancée de médailles en route vers les Jeux panaméricains. L’athlète basée à Gatineau au Québec a récemment remporté son premier titre de Serie A de Karate1 et a été médaillée d’argent aux Championnats panaméricains seniors chez les moins de 55 kg en kumité féminin.

« Je suis très fière de m’être qualifiée pour les Jeux panaméricains, sachant que je vais participer à la plus importante compétition dans mon sport après les Jeux olympiques, a déclaré Furumoto-Deshais. Je suis très emballée d’avoir l’occasion de mettre le karaté en vitrine aux côtés d’autres sports et d’accroître sa visibilité. Je désire vivre cette expérience unique à fond et tenter de remporter la médaille d’or tout en créant des souvenirs inoubliables avec mes coéquipiers. »

Furumoto-Deshais sera accompagnée par Yamina Lahyanssa, qui est championne des Jeux panaméricains juniors de Cali 2021 et détentrice du titre panaméricain senior 2023 chez les moins de 50 kg en kumité féminin. Layhanssa a décroché une qualification directe pour Santiago 2023 en remportant la médaille d’or chez les moins de 50 kg en kumité féminin aux Jeux de Cali 2021, qui étaient la première édition des Jeux panaméricains junior. Après avoir remporté la médaille d’or à Cali 2021, Lahyanssa a été désignée comme une des deux porte-drapeaux du Canada à la cérémonie de clôture de ces Jeux.

Lily-Rose Nolet (kumite +68kg), qui a été médaillée d’argent dans un tournoi de Serie A au Caire ce printemps sera aussi en action en kumité féminin, tout comme Melissa Bratic (kumite -68kg) qui a remporté une médaille de bronze aux Championnats panaméricains seniors au Costa Rica. Ryan O’Neil (-75kg) sera l’unique Canadien inscrit dans les épreuves de kumité chez les hommes. Nolet et O’Neil ont obtenu leur qualification pour Santiago 2023 au ‘Tournoi de qualification de la dernière chance’ au Costa Rica, tandis que Bratic s’est aussi qualifiée en gagnant sa catégorie de poids à la Coupe nord-américaine.

Claudia Laos-Loo a été la seule Canadienne à se qualifier pour les compétitions de kata aux Jeux panaméricains après avoir remporté le ‘Tournoi de qualification de la dernière chance’. Quelques jours après avoir obtenu son billet pour les Jeux de Santiago 2023, l’athlète de Surrey en Colombie-Britannique a remporté une médaille de bronze aux Championnats panaméricains seniors.

« Cette qualification pour les Jeux panaméricains de 2023 est la réalisation d’un objectif à long terme pour moi qui a exigé de nombreux sacrifices. Je suis heureuse de pouvoir démontrer que mon travail acharné et mon dévouement tout au long de mon parcours de qualification en valaient le coup, a déclaré Laos-Loo. Avoir maintenant l’occasion de représenter le Canada aux Jeux signifie que je continue de me pousser à être meilleure et à prouver que j’appartiens à ce niveau, en compétition avec les meilleures athlètes panaméricaines dans le sport que j’aime. »

« Il s’agit là d’un groupe extrêmement talentueux d’athlètes qui ont tous démontré qu’ils peuvent offrir une performance dans des situations de pression élevée, a déclaré Rodney Hobson, responsable technique à Karaté Canada. Ils ont travaillé dur pour atteindre ce niveau dans leurs parcours afin de représenter le Canada aux Jeux panaméricains 2023 et je sais qu’ils seront prêts et concentrés à offrir leurs meilleures performances individuelles à Santiago. »

Les épreuves de karaté seront présentées du 3 au 5 novembre (jour 14 à 16) à l’Estadio Nacional.

« Je suis tellement heureuse de voir Équipe Canada s’agrandir avec la nomination de l’équipe de karaté, indique Christine Girard, chef de mission d’Équipe Canada aux Jeux de Santiago 2023. J’ai vraiment hâte de voir leurs prouesses extraordinaires, alors qu’il et elles déploieront le côté artistique et la puissance du karaté sur la scène internationale. »

Les entraîneurs de karaté d’Équipe Canada aux Jeux panaméricains de Santiago 2023 sont :

Entraîneurs
Pam Ross (Comox, C.-B.) – Entraîneure-chef, Kata
François Persico (Montréal, QC) – Entraîneure responsable, Kumite
Rodney Hobson (Kelowna, C.-B.) – Entraîneur, Kumité et responsable technique

Autres déclarations d’athlètes

« La qualification pour les Jeux de Santiago 2023 est une occasion incroyable et un honneur pour moi de représenter le Canada au plus haut niveau. Je suis emballée d’expérimenter les Jeux, d’être en lien avec les autres athlètes de différentes disciplines et de représenter mon pays avec fierté. Le travail acharné se poursuit et je vise haut à Santiago 2023. »
– Yamina Lahyanssa

« La qualification pour les Jeux panaméricains avec toutes les autres nations est une réalisation pour moi. C’est toujours un honneur et un sentiment incroyable qui m’habitent quand je représente le Canada dans des tournois internationaux de karaté. Pour moi, l’objectif quand je démarre chaque compétition est de gagner et ce sera la même chose aux Jeux panaméricains. »
– Lily-Rose Nolet

« Ma sélection au sein de l’équipe canadienne aux Jeux panaméricains est un honneur incroyable et un rêve que je chéris depuis le début de mon parcours sportif. C’est un privilège d’être choisi comme ambassadeur pour notre pays sur la scène internationale et d’avoir l’occasion de mettre en vitrine ce que le karaté canadien offre de mieux. Je vais profiter pleinement de cette occasion de faire partie d’Équipe Canada, de concourir aux côtés d’athlètes exceptionnels et de créer des amitiés qui vont au-delà des frontières et des cultures. Cette réalisation signifie un engagement à l’excellence et au travail d’équipe. J’ai hâte de fièrement porter la feuille d’érable et de mesurer mes capacités à celles des meilleurs athlètes des Amériques. »
– Ryan O’Neil

Avant d’être nommés au sein d’Équipe Canada, tous les athlètes sélectionnés sont soumis à l’approbation du comité de sélection de l’équipe du Comité olympique canadien, une fois les sélections présentées par tous les organismes nationaux de sport.

La plus récente liste des athlètes d’Équipe Canada en nomination pour les Jeux de Santiago 2023 se trouve ici.

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