Les Jeux panaméricains 2019 avaient lieu à Lima, au Pérou, et le karaté était prévu pour les trois derniers jours de compétition. La délégation canadienne comprenait 4 athlètes et 2 d’entre eux sont revenus avec des médailles d’argent. Kathryn Campbell (Fredericton, N.-B.) a remporté la médaille d’argent dans la catégorie de kumité -55 kg femmes et Daniel Gaysinsky (Vaughan, Ont.) dans la catégorie kumité +84 kg hommes.

Le kata était de retour au programme des Jeux après une interruption de 16 ans et il s’agissait du premier événement à l’horaire. Rita Ha Thi Ngo (Vancouver, C.-B.) était la première Canadienne à fouler les tatamis en kata individuel féminin. Au premier tour, elle a terminé deuxième de son groupe avec une note de 24.40, ce qui lui a permis de passer au tour de classement. Ngo s’est classée troisième dans son groupe et s’est donc qualifiée pour lutter pour le bronze. Elle s’est malheureusement inclinée devant la Vénézuélienne Andrea Armada Ruiz, triple médaillée de bronze aux Championnats panaméricains. Ngo termina donc dans le top 5 à ses premiers Jeux panaméricains.

Le lendemain était une journée chargée pour le Canada, puisque les trois athlètes restants concourraient en kumité. Haya Jumaa (Mississauga, Ont.) a terminé le round-robin en kumité -61 kg chez les femmes avec une fiche de 1-1-1, et a fini troisième de son groupe, ce qui ne lui a hélas pas permis de passer à la ronde suivante.

Kathryn Campbell, kumité -55 kg femmes, a terminé deuxième de son groupe avec une fiche de 1-2. Elle est ensuite passée en demi-finale contre Paula Ivonne Flores (MEX), qu’elle a battue 4-1 pour obtenir sa place en finale. Campbell faisait face au top 7 mondial, Valeria Kumizaki (BRA), pour une reprise du match de la médaille d’or des Jeux panaméricains de 2015. Campbell a finalement remporté la médaille d’argent pour ses deuxièmes Jeux consécutifs!

Dans la catégorie kumité hommes +84 kg, Daniel Gaysinsky a terminé premier de son groupe avec 2 victoires et 1 match nul (contre l’Américain Brian Irr). Il a facilement passé au travers des demi-finales avec une victoire de 8-0 sur Diego Lenis de Colombie, pour affronter Irr à nouveau en finale. Gaysinsky a hélas perdu son dernier match, mais a remporté la médaille d’argent dans sa catégorie!

« Karaté Canada a couronné d’excellents Jeux avec deux médailles d’argent. Kate est une médaillée d’argent de Toronto 2015 et maintenant de Lima. Daniel avait raté les Jeux de 2015 à cause d’une blessure, c’est donc une excellente compensation », a déclaré le président de Karaté Canada, M. Craig Vokey, également présent à Lima.

Pour les résultats complets de la compétition, veuillez visiter le site internet des Jeux panaméricains.

Photos: Vincent Ethier / COC